Dos monges copistas à Inteligência Artificial: o que fazemos quando escrevemos? I. O elogio dos escribas De laude scriptorum manualium, escrito por Johannes Trithemius em 1492 e impresso em Mainz, em 1494, por Peter von Friedberg, pode traduzir-se por “O elogio dos escribas”. A tese central deste livro é esta: o autor, Johannes Trithemius, defende […]

A crença na eficácia dos objetivos Frequentemente, acreditamos que, para alcançarmos a excelência e todo o nosso potencial, é importante fazermos incidir um foco de luz implacável em direção aos nossos objetivos. Em geral, dizem-nos também: “Estabelece bons objetivos, se queres obter bons resultados.” Percebe-se muito bem esta ideia. E não há dúvida de que […]

A corrupção não é o que habitualmente gostamos de pensar que ela é, quando estamos à mesa de um café com amigos, a trocar opiniões. Por vezes, para resolver um problema e encontrar uma resposta satisfatória, temos de mudar a pergunta. Talvez a pergunta certa não seja: “Porque é que os seres humanos se corrompem?”, […]

Ana nunca compreendeu o Natal. Enquanto a cidade se enchia de luzes, ela esvaziava-se de sentidos, como se tudo aquilo não pertencesse ao seu mundo. Porquê celebrar algo tão distante e abstrato, um nascimento tão incerto e longínquo de alguém que nem sabia bem se tinha existido? Naquele ano, porém, algo parecia diferente. Ana sentia […]

Inteligência artificial e essência humana Se o nosso envolvimento emocional e a nossa satisfação com a inteligência artificial e os algoritmos igualar ou superar o nível de envolvimento emocional e de satisfação que experienciamos com os seres humanos, isso irá colocar-nos perante a questão de percebermos qual é a natureza das emoções e das relações […]

A partir do século XV, e pelo menos até ao século XVIII, dezenas de milhares de mulheres foram executadas em resultado de condenações injustas, acusadas de atos de bruxaria, de práticas perversas e diabólicas e de poderes prodigiosos e sobrenaturais que obviamente não tinham. Muitas eram acusadas, por exemplo, de terem poderes sobrenaturais e maléficos […]

Desta vez, tendo em conta que este texto anda a ser ruminado há muito tempo e acabou por ficar muito extenso, fiz um resumo das ideias-chave de tudo o que escrevi. Por isso, para quem goste de textos mais curtos, aqui fica ele. Resumo A atividade a que chamamos pensar, no sentido mais consciente e […]

A morte de Ofélia. John Everett Millais (1829–1896). Às vezes perguntam-me: Como é que consegues lidar tão bem com a morte? Como fazes para que ela não te incomode? Como consegues não ter receio dela? Em geral, respondo com um gracejo, claro. Mas o que me apetece realmente responder, ao estilo de Epicuro, é isto: […]

Na parte 1 deste tópico afirmei que a nossa identidade pode ser encontrada naquilo que pensamos. Porém, sucede que aquilo que pensamos não é apenas aquilo de que temos consciência que pensamos, resultando daqui um paradoxo que consiste em sermos necessariamente desconhecidos de nós mesmos, porque há um ser dentro de nós que pensa longe […]

Esta pintura, de um dos meus pintores preferidos, o norueguês Edvard Munch, retrata um dos meus pensadores preferidos, Friedrich Nietzsche, a fazer aquilo que sabia fazer melhor e que fazia muito intensamente: pensar. De tanto pensar, este último enlouqueceu. O primeiro também, tendo mesmo estado internado uns bons tempos, o que mostra que loucura, genialidade […]

Esta pintura é uma paródia a partir da pintura de René Magritte que surge na parte 2 desta mesma pergunta. Quem tiver saído frustrado das duas primeiras partes deste tópico encontrará nesta imagem certamente algum conforto. Em geral, quando se atira uma tarte à cara de alguém, a intenção é humilhar, por brincadeira e sem […]

Há alguém dentro da minha cabeça, mas não sou eu”. É este verso de um tema bem conhecido e bem antigo dos Pink Floyd que dará o mote ao texto que se segue. Na canção original, designada “Brain Damage”, do álbum “The Dark Side of the Moon” (lançado no longínquo ano de 1973), de que […]

Um dos maiores poetas brasileiros de sempre, Carlos Drummond de Andrade, dizia que “há  muitas razões para duvidar e uma apenas para crer”.  Estas palavras, se refletirmos bem nelas, podem dizer tudo o que há a dizer sobre a Fé, como um clarão que de súbito ilumina o espírito.  Mas podem também, havendo tempo e […]

A imagem acima é um trabalho do artista holandês Maurits Escher, cujo título é Relatividade. Para além de criarem efeitos visuais surpreendentes, as obras de Escher são conhecidas por desafiar as leis da lógica convencional.Ao observarmos estes desenhos, somos desafiados a pôr em causa o modo como vemos o mundo. O nosso cérebro pode ver […]

Os preconceitos não são maus. Pelo contrário, eles representam um dos mais bem-sucedidos mecanismos cognitivos desenvolvidos no decurso da evolução da mente humana. Habitualmente, falamos em preconceitos como se não os devêssemos ter.  Mas não é assim. Eles não são apenas compreensíveis e justificáveis. São também necessários e indispensáveis. O sentido negativo, pejorativo, que atribuímos […]

Se não estamos ao leme de nós próprios, porque somos quem somos? Esta foi a pergunta que ficou suspensa num outro tópico. Cabe aqui lembrar desde já o que foi dito antes: não há nestes textos qualquer pretensão de dar uma resposta às questões difíceis da vida, mas apenas o objetivo de abrir pistas de […]

Deve acontecer com todos nós: recordarmos alguns locais não por terem sido palco de qualquer acontecimento ou episódio marcante que lá tenha sucedido, mas porque nesse local nos ocorreu uma qualquer ideia importante para o nosso futuro, um qualquer estado de alma ou sentimento forte. Comigo, um desses locais foi a rua da Constituição.  Ainda […]

A resposta mais sensata a esta pergunta pode ser dada muito rapidamente: perguntar qual é o sentido da vida não faz sentido. E não se trata de um jogo de palavras. A razão é muito simples. O sentido não é, nem pode ser, uma propriedade da vida. A vida, em si mesma, não tem, não […]

Devemos tratar com cuidado as nossas opiniões. Ter cuidado com elas. Levá-las regularmente à revisão. As opiniões podem ser muito benéficas, mas podem também conduzir à intolerância, à violência e mesmo
às guerras.

Geralmente, não temos qualquer razão para sofrer. Se excetuarmos o sofrimento resultante da morte de um familiar, de um amigo, de um animal de companhia, ou ainda por motivos de saúde, em que a dor se manifesta objetivamente no nosso corpo, ou no corpo dos nosssos familiares ou amigos, não há qualquer razão para sofrermos. […]

Porque é que, em geral, as pessoas preferem as respostas simples àquelas que são mais complexas, cheias de recantos e de hesitações, mesmo quando são estas últimas que conduzem ao conhecimento e nos colocam no caminho da verdade? Em primeiro lugar, porque não estão para se chatear. As pessoas não gostam de perder tempo, querem […]